Ah... le premier jour à la plage! 8)
Eh oui, aujourd'hui dans le Midi, il faisait GRAND BEAU!
Alors vers 8.30, Daniel&George et moi montons à bord de Plume-la-Lourdasse et partons par les petites routes départementales pour aller voir du coté des Sanites-Maries, quelle est la température de la Méditerranée en cette dernière journée de mai...
Ignorant les routes principales qui d'Arles ou Aigues-Mortes vous amènent le plus rapidement aux Saintes-Maries-de-la-Mer (rapidement, quand il n'y a pas un convoi de camping cars qui bloque la circulation
), nous prenons par Beaucaire, Saint-Gilles et entrons dans la Petite Camargue à Franquevaux, Galician, pour couper entre les extraordinaires étangs de Grey, Scamandre et Chamier, où l'on peut voir tant de diverses sortes d'échassiers les un plus beaux que les autres. Après Montcalm, on fait quelques kilomètres sur la route principale, puis on bifurque à droite juste avant de traverser le Petit Rhone (et entrer dans les Bouches-du-Rhone, pour descendre vers la mer le long de sa rive droite. On travers le Rhone au "Sauvage" grâce à un petit bac qui fonctionne gratuitement. C'est la plus courte navigation que j'aie jamais faite (4 minutes à peine), mais c'est la première fois que Plume fait du bateau... 
Il ne reste que quelques kilomètres et nous arrivons à la première plage des Saintes-Maries. On déballe tout le barda du bon vacancier, 'vé le parasol, les serviettes de plage, les revues de vieilles voitures, les fougasses pour l'en cas, et la couverture rouge de George qui va dormir à l'ombre. Le pauvre s'est cassé la figure hier et s'est blessé à la patte arrière gauche. Il se couchera à l'ombre du parasol, humant l'air plein d'iode et de sel de notre belle mer bleue.
Je vais tremper mes pieds dans l'eau et au bout de trois minutes, je ne les sens déjà plus...
La première baignade est renvoyée! Mais nous absorbons les rayons de soleil et nous laissons bercer par une brise parfaite qui atténue la température déjà estive. De temps en temps passent des cavaliers sur ces beaux et paisibles chevaux camarguais. Ne voulant pas nous brûler au soleil, nous quittons la plage après deux heures de rayons U et partons à la recherche d'une petite taverne où répondre à nos instincts gastronomiques.
Nous la trouvons, juste après être rentrés dans le Gard, à la table de Sylvéréal... 
L'après-midi bat son plein, lorsque nous nous remettons en route pour le retour à Saint Hilaire. J'emprunte une route campagnarde à souhait, qui se faufile parmi les rizières et les vignes, et remonte vers Saint Gilles. Les cieux bleus commencent à héberger des nuages, petits moutons inoffensifs qui traversent le firmament lentement, le temps de donner un peu d'ombre aux villages endormis...
Et c'est le retour au bercail, la peau un peu rouge, les yeux pleins de sel et de beauté, George qui est bien content de retrouver sa couchette habituelle, en pleine cuisine, où il fait bon respirer les parfums et odeurs que les "humains" créent, là en haut au fourneaux...
Et la journée, déjà somnolente, se réveille encore une fois, quand au sortir de la maison, je vois cette belle Simca Aronde P60, parquée à coté de la Lourdasse... 8) J'ai eu le plaisir de connaitre ses propriétaires, un couple sympathique qui passait là par hasard et qui ont instinctivement mis leur voiture à coté de la mienne... Le meilleur point d'orgue à une journée mémorable!
Voilà les photos...
Départ de Saint Hilaire
Impressionant d'avoir sauvé cet arbre à droite en le coupant à moitié...
Nous dépassons des descendants de Robert Louis Stevenson, en vadrouille avec leurs ânes... 8)
Des chevaux camarguais en liberté à Franquevaux
Et en face, le petit bistrot le long du canal qui invite à se poser et à jouir de la vie
Mais il est trop tot pour s'attabler. Nous devons rejoindre la mer...
..empruntant aussi les belles "routes blanches" de la Camargue...
Enfin nous arrivons au "Sauvage" et attendons patiemment notre bac...
Emotion indescriptible... Plume-la-Lourdasse va naviguer pour la première fois!
Et nous voilà sur le bateau pour cette traversée de 3 minute 42 secondes...
Nous voilà arrivés à la plage...
George s'installe sous le parasol
Une petite fougasse et ses marguerites...
Passent les chevaux...
Bon George, il faut qu'on y aille...
Et ça repart sur les routes blanches... Du coup, la Lourdasse se rappelle ses passages en Toscane près de Sienne, où de 2002 à 2008 elle a sillonné les "strade bianche", devenues entre temps Patrimoine de l'Humanité de l'UNESCO!
Enfin nous sommes à table!
En toute subconscience, je vers l'eau et le rosé et Daniel se rend compte que j'ai inverti les verres: l'eau dans son grand verre, le rosé dans le petit, alors que moi... 
Je me délecte avec un pavé de thon grillé,
pendant que Daniel découvre la Gardianne de Taureau et son Riz Camarguais
En quittant la table, un ovni cache la vue de la Traction. C'est un side-car Guzzi...
Nous repartons vers le nord et jouissons des cieux qui se voilent lentement de jolis nuages...
et traversons de jolis canaux, de menues rivières...
Presque de retour à la maison, au barrage de Valabrègues, on décide de longer un peu sa Majesté le Rhone, qui à cet endroit avale le Gardon venu des lointaines Cévennes...
Un dernier petit village avant le retour au bercail, c'est Théziers...
Et tout éblouis par cette journée fantastique au sein de cette nature généreuse et incontaminée, nous remercions le destin, le hasard et les imprévus de la vie qui nous ont offert tout ça!
Et puis il y a des ponts qui vont vers le firmament....
C'est aussi et surtout ça, la Camargue...
Point d'orgue à cette journée... les vieilles qui se rencontrent devant chez moi, et sûrement se racontent des choses...
Rutilante cette P60
Et là, je vous jure, je n'avais pas (encore...) bu!
Vive la vie!